Through the Darkest of Times

Det som gjør Through the Darkest of Times interessant for meg, er hvordan strategien hele tiden handler om å veie risiko mot ansvar. I stedet for å jakte på raske seire må jeg tenke på hva en liten motstandsgruppe faktisk kan våge i Berlin i 1933, og hva det kan koste dersom planene går galt. Det gir valgene en menneskelig tyngde som mange strategispill med større slagmarker og tydelige vinnertall ikke prøver å skape.

Strategi med menneskelige konsekvenser

Som strategispill fra HandyGames legger det opp til at jeg vurderer handlingene mine i lys av både gruppens sikkerhet og saken de kjemper for. Det er nettopp denne spenningen jeg synes er mest virkningsfull: Et forsiktig valg kan beskytte folk, men også føles som en tapt mulighet, mens et modigere valg kan føre historien videre med større fare. Jeg spiller derfor ikke bare for å finne det mest effektive trekket, men for å leve med konsekvensene av det.

Det passer best når jeg har tid til å lese situasjonen og faktisk bryr meg om fortellingen. En kort økt i sofaen kan fungere, men dette er ikke typen spill jeg ville åpnet mens jeg venter på bussen og forventer umiddelbar action. Jeg vil heller sette meg ned med ro, ta inn stemningen og tenke gjennom neste trekk. Hvis jeg først og fremst vil ha raske kamper, stadig belønning eller lettbeint avkobling, ville jeg valgt et annet strategispill.

Små valg, bedre oversikt

Et nyttig grep er å behandle hver beslutning som en avveining, ikke som en quiz med ett åpenbart riktig svar. Før jeg velger, tenker jeg gjennom hvem som kan bli utsatt, hva gruppen trenger, og om en kortsiktig gevinst er verdt risikoen. Det gjør det lettere å spille med en bevisst stil i stedet for å angre på valg jeg tok i hast. Jeg anbefaler også å la spillets alvor få plass: å stoppe opp etter en vanskelig hendelse kan gjøre opplevelsen sterkere enn å skynde seg videre.

Sammenlignet med mange mer tradisjonelle strategispill er fokuset her mindre på å bygge en stor økonomi eller vinne gjennom overlegen styrke. Her er den smale rammen en styrke, men den betyr også at dette neppe passer for alle som liker sjangeren. Jeg ville anbefalt det til deg som setter pris på historisk drama, gjennomtenkte beslutninger og en urolig atmosfære. Hvis du vil ha stor frihet til å lage egne taktiske systemer eller foretrekker en lysere tone, finnes det bedre valg.

Hva du bør vite før du begynner

Spillet er et betalt kjøp til 90 kroner, har PEGI 16 og krever Android 6.0 eller nyere. Det ble utgitt 7. mai 2020, og versjon 1.0.19 er den nåværende versjonen. Det har over 100 000 installasjoner, mens den viste gjennomsnittsvurderingen er 0,0, så jeg ville ikke brukt tallet alene som mål på om det passer for meg. For meg sier temaet og spillestilen mer: dette er et alvorlig, historiedrevet strategispill, ikke en lettvint tidsfordriver.

En vanlig kveldssituasjon viser godt hvem som kan få mest ut av det. Hvis jeg har en halvtime hjemme og vil ha noe å tenke på, kan jeg ta meg tid til en beslutning, følge hvordan den påvirker motstandsgruppen og avslutte med et tydelig inntrykk av historien. Den samme økten kan føles tung hvis jeg er sliten eller bare vil koble helt ut. Det er ikke en svakhet i seg selv, men en viktig forskjell fra mobilspill som er laget for små, uforpliktende avbrekk.

For å få mer ut av valgene ville jeg unngått å behandle gruppen som utskiftbare brikker. Når jeg vurderer en plan, hjelper det å spørre både om den kan fungere og om risikoen står i forhold til formålet. Det er en enkel måte å holde oversikt på når flere behov trekker i ulike retninger, og den gjør også feilvalg mer forståelige: noen ganger viser de hvor vanskelig situasjonen er, ikke at jeg overså en åpenbar løsning. Den tilnærmingen passer særlig godt for spillere som liker å diskutere beslutninger etterpå, enten med en venn ved siden av eller bare med seg selv.

Det er også verdt å være realistisk om hva slags historisk opplevelse dette er. Jeg ville ikke valgt det som en nøytral oversikt over hele perioden eller som erstatning for fagstoff; styrken ligger i å gjøre motstandens dilemmaer personlige gjennom strategispill. PEGI 16 er en nyttig påminnelse om at temaet er alvorlig, så jeg ville tenkt over hvem som skal se på dersom jeg spiller i nærheten av yngre familiemedlemmer. Voksne som ønsker en lett og munter fortelling, bør på sin side styre unna.

Har du en eldre Android-enhet, er min praktiske sjekk å kontrollere at den kjører minst Android 6.0 før du kjøper. Og fordi spillet koster penger, ville jeg først avklart om den langsomme, alvorlige strategien faktisk er det jeg vil bruke tiden på; popularitet alene sier lite om hvor godt den passer min smak. For iPhone- og iPad-brukere er det lurt å kontrollere tilgjengelighet og krav i den aktuelle butikken før kjøp, siden jeg ikke vil anta at Android-kravene gjelder Apples enheter.

Inn i hjertet av motstanden

Through the Darkest of Times er satt til den dystre tiden av Nazi-Tyskland. Du spiller rollen som lederen av en liten motstandsgruppe, og må navigere gjennom en verden fylt med fare og usikkerhet. Det som virkelig fanget meg, var hvor godt spillet klarer å formidle følelsen av frykt og håpløshet uten å miste håpet. Det er en delikat balanse som utviklerne har mestret.

Gameplay og strategi

Spillet er delt inn i forskjellige kapitler, hvor hver beslutning du tar kan ha alvorlige konsekvenser. Du må planlegge hver bevegelse nøye, rekruttere nye medlemmer, samle ressurser og unngå Gestapo. Strategidelen er virkelig nervepirrende, og jeg fant meg selv ofte sittende på kanten av stolen mens jeg vurderte mine neste trekk. Det er litt som å spille sjakk, men med mye høyere innsats.

Grafikk og lyd

Grafikken i Through the Darkest of Times er ikke det mest avanserte jeg har sett, men den passer perfekt til den dystre atmosfæren spillet prøver å skape. De mørke fargetonene og minimalistiske designet får deg virkelig til å føle tyngden av tiden. Lydsporet er også verdt å nevne. Det er subtilt, men likevel effektivt i å bygge spenning. Jeg merket at hjertet slo raskere i takt med musikken i de mest intense øyeblikkene.

En meningsfull opplevelse

Det jeg virkelig elsker med spillet, er hvor meningsfullt det føles. Det er ikke bare et spill for underholdningens skyld; det gir deg et innblikk i historien og utfordrer deg til å tenke kritisk om valgene dine. Jeg satt igjen med en følelse av å ha lært noe viktig, samtidig som jeg hadde hatt det gøy.

Så, hvis du er på utkikk etter et spill som ikke bare er underholdende, men også lærerikt og tankevekkende, anbefaler jeg på det sterkeste å gi Through the Darkest of Times en sjanse. Det er en opplevelse du sent vil glemme, og det vil definitivt få deg til å tenke på hvor viktig det er å stå opp mot urettferdighet, selv i de mørkeste tider.